Auf den ersten Blick hat die Geschäftsfrau Xia You (dargestellt vom neuen chinesischen Star Ni Ni) ein sorgenfreies, luxuriöses Leben in einem Appartement mit Blick auf die Skyline – doch ihr Partner schlägt sie. Auf der Suche nach Tickets für ein Konzert der Sängerin Faye Wong lernt sie den Straßenhändler Xu Zitai kennen – und lieben. Als sie ihn in einer anderen Stadt wiedertrifft, verlässt sie ihr altes Leben. Xu ist unheilbar krank und sie folgt ihm in den letzten Monaten seines Lebens, als Nudelverkäuferin und Paketbotin. Sie pflegt ihn, als er immer gebrechlicher wird, und gemeinsam besuchen sie seine Eltern auf dem Land, von denen er sich losgesagt hatte. Der Tod und die Angst vor dem Sterben hängen wie ein Damoklesschwert über einer der ergreifendsten Liebesgeschichten der letzten Jahre. Ein Happy End kann es nicht geben, aber es bleiben Tage, Momente, die zählen. Gleichzeitig erzählt Bound in Heaven in Bildern von ergreifender Schönheit viel über das gegenwärtige China: über den Kontrast zwischen Stadt und Land und Arm und Reich, über Moderne und Rückstand und das Tabuthema der häuslichen Gewalt.